คู่มือด้านอาหารอย่างเป็นทางการของจังหวัดอาโอโมริ

ไร่มันนางาอิโมะของคุณโยชิโนบุ โอริคาสะ ที่ปลูกมันนางาอิโมะในอำเภอมิซาวะ จังหวัดอาโอโมริได้เข้าสู่ช่วงพีกของการเก็บเกี่ยวในช่วงต้นเดือนธันวาคม

คุณโอริคาสะกล่าวว่า “พื้นที่นี้มีเอกลักษณ์เฉพาะด้วยสภาพอากาศที่เย็นสบายโดยมีอุณหภูมิที่แตกต่างกันเนื่องจากอิทธิพลของลมตะวันออกที่หนาวเย็นซึ่งพัดมาจากมหาสมุทรแปซิฟิกในฤดูร้อน ด้วยเหตุนี้ เราจึงปลูกพืชผักได้เยอะครับ โดยเฉพาะมันนางาอิโมะจะมีเนื้อสัมผัสที่ละเอียดและรสชาติดีครับ” โดยที่นี่ปลูกมันนางาอิโมะคุณภาพสูงที่ปรับให้เข้ากับการเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศและเงื่อนไขทุกปีจากประสบการณ์หลายปี

มันนางาอิโมะจะถูกปลูกเมล็ดในไร่ในเดือนพฤษภาคม พอเข้าฤดูร้อน ใบของมันนางาอิโมะจะเติบโตหนาทึบ ทำให้เกิดม่านสีเขียวเต็มด้านหนึ่งของไร่ สัญญาณการเก็บเกี่ยวคือช่วงเดือนพฤศจิกายนซึ่งเป็นช่วงที่ม่านสีเขียวเหล่านั้นเหี่ยวเฉาและเปลี่ยนเป็นสีน้ำตาลทั่วทั้งพื้นที่

ในการเก็บเกี่ยว มีการใช้เครื่องจักรกลหนักในการขุดร่องในไร่ให้ลึกประมาณ 1 เมตร จากนั้นจึงขุดมันด้วยมือจากร่องทั้งสองด้าน ซึ่งจะขุดอย่างระมัดระวังและรอบคอบเพื่อไม่ให้มันนางาอิโมะหัก

คุณโอริคาสะกล่าวว่า “มันนางาอิโมะเติบโตในดิน ดังนั้นจึงเป็นเรื่องยากที่จะจัดการสภาพแวดล้อมในดิน ควบคุมแมลงที่ทำลายพืชผลทางการเกษตร และตัดสินใจว่าเมื่อใดควรใส่ปุ๋ยครับ” และเล่าว่าเขาต้องการให้ผู้คนทุกวัยได้ลิ้มรสมันนางาอิโมะที่เขาปลูกด้วยความเอาใจใส่นี้

มันนางาอิโมะจากจังหวัดอาโอโมริจะเก็บเกี่ยวปีละ 2 ครั้ง คือตั้งแต่เดือนพฤศจิกายนถึงธันวาคม (เก็บเกี่ยวในฤดูใบไม้ร่วง) และหลังพ้นฤดูหนาวในเดือนมีนาคมถึงเมษายน (เก็บเกี่ยวในฤดูใบไม้ผลิ)

รสชาติของมันนางาอิโมะจะเปลี่ยนไปตามฤดูกาลที่เก็บเกี่ยวเช่นกัน มันนางาอิโมะที่เก็บเกี่ยวในฤดูใบไม้ร่วงจะมีความชุ่มฉ่ำและสดชื่น ในขณะที่มันนางาอิโมะที่เก็บเกี่ยวในฤดูใบไม้ผลิจะมีความชื้นในปริมาณปานกลาง จึงทำให้มีรสหวานเข้มข้นและเหนียวมากขึ้น มันนางาอิโมะจากจังหวัดอาโอโมริยังเป็นสมบัติล้ำค่าในผลิตภัณฑ์แปรรูป เช่น ขนมวากาชิและขนมตะวันตกอีกด้วย

หลังการเก็บเกี่ยว มันจะถูกนำไปใส่คอนเทนเนอร์และจัดเก็บไว้ในพื้นที่จัดเก็บ การควบคุมอุณหภูมิอย่างทั่วถึงในพื้นที่จัดเก็บจะทำให้สามารถเก็บรักษาผลิตภัณฑ์ได้สดใหม่ในระยะเวลายาวนาน ผลิตภัณฑ์จะถูกจัดเก็บไว้ในพื้นที่จัดเก็บจนกระทั่งก่อนถึงการจัดส่ง จากนั้นจึงทำความสะอาด คัดแยก และบรรจุลงกล่องก่อนจัดส่ง

จัดเรียงมันนางาอิโมะลงในเครื่องทำความสะอาดแรงดันสูงและใช้แรงดันน้ำเพื่อขจัดดิน หากมีบริเวณไหนที่ยังมีคราบสกปรกอยู่ ก็จะค่อยๆ ขจัดคราบออกทีละจุดอย่างระมัดระวัง

มันนางาอิโมะถูกคัดแยกตามขนาดและเกรดจากนั้นบรรจุลงในกล่อง มีการใส่ขี้เลื่อยเข้าไปในกล่องด้วย ขี้เลื่อยจะทำหน้าที่เป็นตัวกันกระแทกเพื่อป้องกันความเสียหายที่จะเกิดกับมันนางาอิโมะได้ และยังช่วยรักษาความชื้นภายในกล่องให้มีระดับที่เหมาะสมโดยไม่ให้มันนางาอิโมะโดนอากาศ

มันนางาอิโมะบรรจุกล่องจะถูกจัดส่งทั่วประเทศญี่ปุ่นและต่างประเทศตลอดทั้งปี

มันนางาอิโมะมักถูกเรียกว่า “ปลาไหลน้ำจืดแห่งภูเขา” และรับประทานกันในญี่ปุ่นมาตั้งแต่สมัยโบราณเนื่องจากมีคุณสมบัติทางโภชนาการและชูกำลัง

ประกอบด้วยอะไมเลสที่เป็นเอนไซม์ย่อยอาหารจำนวนมากจึงช่วยในการย่อยของอาหารที่รับประทานร่วมกัน นอกจากนี้ยังมีส่วนผสมที่มีประโยชน์หลายอย่าง เช่น ไดออสโคลิน A ซึ่งเป็นส่วนประกอบโปรตีนที่มีฤทธิ์ต้านไวรัสไข้หวัดใหญ่, วิตามิน B1 และเลคตินซึ่งเป็นส่วนประกอบของโปรตีนที่ยับยั้งการเจริญเติบโตของแบคทีเรียที่เป็นอันตราย

มันนางาอิโมะเป็นผักที่สามารถรับประทานดิบได้ซึ่งหาได้ยากในมันต่างๆ รวมทั้งมีวิธีการปรุงหลากหลาย เพราะนอกจากจะรับประทานดิบแล้วคุณยังสามารถรับประทานอย่างเอร็ดอร่อยได้ เช่น นำไปต้ม อบ นึ่ง ลวก และทอด อีกทั้งยังสามารถเพลิดเพลินกับเนื้อสัมผัสที่แตกต่าง เช่น กรุบกรอบ ชุ่มฉ่ำ นุ่มละลายในปาก และนุ่มฟูได้เช่นกัน

ถ้าคุณต้องการเพลิดเพลินกับรสสัมผัสเมื่อรับประทานดิบ เราขอแนะนำให้หั่นซอยถี่ๆ ทำเป็นสลัดและผักดอง และถ้าขูดมันแล้วโรยบนข้าวหรือโซบะ คุณจะสามารถเพลิดเพลินกับความเหนียวและรสชาติดั้งเดิมของมันนางาอิโมะได้

ในกรณีที่ให้ความร้อน เช่น ในอาหารทอดหรือผัด ก็ไม่มีปัญหาถ้าคุณล้างให้สะอาดโดยที่ยังมีเปลือกมันอยู่แล้วปรุงอาหาร มันนางาอิโมะจะให้รสอ่อนๆ จึงเข้ากันได้ดีกับเครื่องปรุงรสต่างๆ และสามารถรับประทานร่วมกับวัตถุดิบอาหารที่หลากหลายได้

เมื่อต้องการเก็บมันนางาอิโมะ ให้ห่อทั้งลูกด้วยกระดาษหนังสือพิมพ์ ฯลฯ แล้วเก็บในที่เย็นและอากาศถ่ายเทได้สะดวก ควรห่อส่วนที่ตัดแล้วด้วยพลาสติกแรปอาหารเพื่อป้องกันไม่ให้อากาศสัมผัสกับส่วนที่ตัดเหล่านั้น และเก็บไว้ในตู้เย็น

มันนางาอิโมะเป็นผักที่คุณสามารถรับประทานได้หลายวิธีและมีคุณค่าทางโภชนาการสูง ดังนั้นอย่าลังเลที่จะรวมไว้ในมื้ออาหารประจำวันของคุณ